Пульмонологи насчитали в России почти 4 млн больных астмой. Большинство из них— женщины. По мнению медиков, в распространении детской астмы виноваты в том числе и родители.
Бронхиальная астма остается одним из заболеваний, составляющих мировую эпидемию неинфекционных болезней,— констатировал ВОЗ. В России, по словам директора НИИ пульмонологии, академика Александра Чучалина, астмой больны 
почти 4 млн человек от 15 и до 85 лет. Но пик заболевания приходится на работоспособный возраст— 45–50 лет. И чаще всего, в 68% случаев— это женщины, чей иммунный статус и «сверхреактивность» подталкивают к развитию болезни чаще мужчин, отметил академик Чучалин 24 мая, перед началом проекта «Свободное дыхание», который поможет пациентам и врачам вовремя распознавать и лечить недуг.
«Самое печальное, пациенты обращаются к медикам поздно, через 3–5 лет от начала заболевания, проверив на себе все немыслимые методы лечения, предлагаемые сегодня в Интернет-сообществе. И в результате у 71% медики фиксируют тяжелые стадии заболевания»,— заявил Александр Чучалин.
Бронхиальная астма— широко распространенное заболевание. Количество больных продолжает увеличиваться, несмотря на современные методы лечения. В мире насчитывается более 150 млн человек, страдающих бронхиальной астмой.
При бронхиальной астме в дыхательных путях обостряется хроническое воспаление, которое вызывает приступ удушья. Приступ может быть кратковременным или длительным. На ранних стадиях заболевания приступы проходят сами по себе, с течением времени, без лечения и профилактики эпизоды удушья возникают чаще и протекают тяжелее. Бронхиальная астма имеет наследственный характер. Астма у одного из родителей удваивает риск заболевания у ребенка, у обоих родителей— увеличивает его еще вдвое. У детей и пожилых людей болезнь протекает тяжелее.
Взрослые не так себя ведут
«В заболеваниях детей нужно винить не только нездоровую наследственность, но и поведение взрослых,— сказал GZT.RU 
профессор кафедры детских болезней, МГМУ им Сеченова Игорь Волков.— Если женщина курит во время беременности, то у ее ребенка шанс заболеть астмой увеличивается на 25%, если ребенок находится в помещении, где курят, то пассивное курение , как и домашняя пыль, провоцирует развитие этой болезни».
Часто родители не обращают внимание на то, что ребенок «сипит», просыпается ночью с одышкой или кашлем— это могут быть симптомы астмы, и необходимо лечение.
Причин развития бронхиальной астмы, как у ребенка, так и у взрослого, может быть несколько. Общепринятые факторы риска— домашняя и бумажная пыль, аллергены домашних животных (шерсть собак, кошек), споры грибов, а также пыльца трав, цветов, кустарников, деревьев. Имеют значение пищевые аллергены, курение активное и пассивное, химические реагенты— краски, лаки.
Определенную роль в возникновении бронхиальной астмы играют и частые вирусные инфекции дыхательных путей. Это более характерно для детей младшего возраста. У более старших детей это не только ОРВИ, но и аллергия. Чаще заболевают дети «переходного возраста», в момент эндокринных изменений в организме.
У взрослых заболевание может развиться из-за воздействия аллергенов, связанных с их профессией. Одной их причин развития бронхиальной астмы может быть и экологическое неблагополучие— астма чаще встречается в больших городах и 
промышленных районах. Огромное значение играет и нездоровый образ жизни, неблагоприятно сказывается холодный и влажный климат.
«В момент приступа удушья у человека возникает паника и страх смерти,— отметил профессор Московского медико-стоматологического университета, директор ассоциации „Легочный альянс“ Георгий Юренев.— Ранняя диагностика, на которую должны обратить внимание участковых врачи, предотвратит прогрессирование болезни».
Ятрогения— болезнь от лекарств
Назначение большого количества препаратов, длительный прием аспирина и анальгина, некоторых кардио-препаратов, лекарств, применяемых при гипертонии, могут быть для больных астмой опасны, об этом академик Чучалин предупредил в том числе и медиков. Небезопасна для астматиков группа мочегонных препаратов. Только по рецептам должен отпускаться в аптеках теофедрин. Немало претензий высказал врач к качеству препарата самбутамол.
Академик Чучалин предупредил от избытка приема лекарств при лечении вирусных простудных заболеваний. Он рекомендовал людям с заболеваниями дыхательных путей вместо влажных жарких стран для отдыха степную полосу в районе Анапы и Евпатории с сухим воздухом
Также развитием бронхиальной астмы способствуют чрезмерные физические нагрузки, сказал главный пульмонолог. Об этом свидетельствуют большое количество астматиков в элитном спорте. Среди них легкоатлеты, биатлонисты, пловцы. «Из 10 спортсменов-пловцов у 4–5 будет астма,— сказал Чучалин.— Важна доза спорта, когда они перестают заниматься, астма у них все равно остается».
